Mario

, també conegut popularment com a Super Mario, és un personatge de videojocs creat per Shigeru Miyamoto per Nintendo. És el més famós entre els personatges de l'empresa i és considerat per molts el personatge de videojocs més conegut de la història (tant és així, que a principis dels anys 90, una enquesta va demostrar que més persones en el món coneixien a Mario que al mateix Mickey Mouse). Ha aparegut en centenars de jocs i la major part d'aquests han estat dels més populars. En l'actualitat, la seva veu en els jocs és la d'en Charles Martinet, encara que en el passat s'havia fet per Lou Albano i Tohru Furuya. Mario aparegué per primera vegada el 1981 sota el nom de Jumpman al videojoc Donkey Kong, nom que va ser canviat pel director de Nintendo of America d'aleshores. En aquest mateix joc, la seva companya Peach tenia com a nom original ''Pauline''. El germà de Mario, Luigi s'estrenà al joc Mario Bros.

Mario és considerat com la mascota oficial de Nintendo i com un símbol de la companyia. Per aquesta raó, normalment apareix només en jocs i consoles distribuïts per aquesta empresa nipona. Hi ha però algunes poques excepcions en què trobem a aquest personatge en alguns ordinadors personals als Estats Units, i en alguns jocs per consoles com Atari 2600.

Mario va aparèixer per primer cop en el videojoc Donkey Kong com un protagonista sense nom, més tard assimilà el nom de Jumpman. El joc va obtenir un èxit sorprenent. Amb la seva popularitat, Nintento va veure necessari un nom nou. L'equip creatiu de Nintendo Amèrica s'adonà de la gran semblança entre el personatge i Mario Segali, l'amo del local de les oficines de la companyia a Itàlia. Gràcies a això, el personatge tornà a ésser batejat.

Quan va eixir al mercat la consola de Nintendo Entertaintment System (NES), Mario va tenir el paper principal en el revolucionari joc Mario Bros. Poc després de la seva estrena extensivament popular va ésser escollida com la mascota oficial de Nintendo.

A partir de la dècada dels 90, la companyia SEGA va estrenar la que va ser (i encara ho continua essent) la seva mascota: Sonic. Shigeru Miyamoto, enutjat va arribar a declarar que "Sonic era la millor còpia de Mario que mai havia vist". Malgrat que ambdues franquícies van competir durant gairebé deu anys, fins a la transformació de SEGA en una companyia exclusivament desenvolupadora de jocs, no de videoconsoles. Paradoxalment, avui en dia, en consoles de Nintendo hi ha jocs tant de Mario com del seu antic rival comercial Sonic.

El 1996, l'estrena de Nintendo 64, va venir amb l'innovador Super Mario 64. En ell s'hi podia veure per primer cop un videojoc amb unes 3 dimensions totalment alliberades i un nou sistema de càmeres que ha marcat un punt d'inflexió en la història de l'entreteniment electrònic. Encara avui, molts segueixen considerant aquest joc com el millor de la història. Es va poder veure en ell, per primera vegada, a un personatge els jocs dels quals antigament eren en 2 dimensions, en unes perfectes 3D, sense perdre ni una mica de l'essència que va convertir a Mario en el personatge més afalagat dels videojocs.

Mario ha aparegut a la televisió en diverses sèries de dibuixos animats, historietes, i una pel·lícula protagonitzada per Bob Hoskins. Ha aparegut en tota mena d'objectes de marxandatge, des de samarretes fins a llençols, plats, roba interior,...

Altres personatges de la saga de Mario són el seu germà més petit (i més alt), Luigi, la Peach, Toad el bolet, el dinosaure Yoshi, i el malvat Rei Bowser (un gegantí koopa i taül principal de la sèrie), entre d'altres. Proporcionat per Wikipedia